Definisjonen av barn får betydning i forbindelse med alle bestemmelser i loven der “barn” er nevnt, med mindre vedkommende bestemmelse inneholder egne aldersgrenser. F.eks. er det aldersgrense på 21 år for barnepensjon når dødsfallet skyldes yrkesskade og aldersgrense på 20 år for barnepensjon til foreldreløse barn. I § 15-6 er det satt grenser for barn som har fullført tredje skoleår, og det finnes også andre begrensninger for barn i andre bestemmelser.
Det er ikke gitt noen definisjon eller stillet generelle krav til foreldreforhold eller omsorgsforhold. Slike regler finnes på de enkelte stønadsområdene, der dette får betydning for stønadsrettighetene.
• I kapittel 2, 3 5 og 7 er det nevnt forsørgede barn.
• I kapittel 9 er det nevnt barn som en arbeidstaker har den daglige omsorgen for.
• Kapittel 15 omhandler stønad til enslig mor eller far, hvilket vil si at det dreier seg om biologiske barn eller adoptivbarn. Kapitlet omhandler også barn som en enslig person har fått foreldreansvar for etter barnelovens § 36.
• I kapittel 17 står det både om barn med avdød ektefelle (§ § 17-5 og 17-9 første ledd bokstav a), om avdødes barn (§ § 17-5 og 17-12), om andre barn gjenlevende har omsorgen for ( § 17-6 første ledd bokstav a), om barn som ektefellene har forsørget i fellesskap og om fosterbarn ( § 17-9 andre og tredje ledd).
• Kapittel 18 om barnepensjon dreier seg om barn som har mistet en eller begge biologiske foreldre (eventuelt adoptivforeldre), men det står også om barn som noen har fått foreldreansvar for etter barnelovens § 36 ( § 18-6 ) og om barn som blir adoptert ( § 18-7 ).
Det vil således variere med stønadsområdet hvilke barn som omfattes av de ulike bestemmelsene.